미국 워싱턴 김자연 통신원 = 철강산업도시인 경상북도 포항의 이강덕 시장이 지역 산업 위기 속에서 미국을 방문해 철강관세 인하를 촉구하는 시위를 벌였다.
3일 이 시장을 비롯한 포항시 대표단은 2일(현지시간) 미국 워싱턴D.C. 국회의사당 앞에서 현수막을 들고 시위를 벌였다.
이 시장은 "PLEASE RECONSIDER SUDDEN HIGH TARIFFS ON STEEL FROM REPUBLIC OF KOREA, 한국 철강에 대한 갑작스러운 고율 관세에 신중한 재검토를 부탁합니다"라고 쓰인 현수막을 들었다.
버지니아한인회 관계자들도 철강관세 철회를 촉구하는 내용의 영문과 한글이 쓰인 현수막을 들고 국회의사당 주변을 돌았다.
포항시 대표단은 이날 워싱턴에 있는 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 북미지역본부와 세계적 정책자문사 DGA그룹을 잇달아 방문해 한국 철강산업 현실을 설명했다.
이 시장은 이금하 무역투자진흥공사 북미지역본부장과 만나 "한국 철강산업이 미국 관세 장벽으로 어려움을 겪고 있다"고 어려움을 호소했다.
또 DGA그룹 본사에서 조지 W.부시 행정부 시절에 대통령 입법담당 보좌관을 지내며 한미 자유무역협정 협상에 참여한 저스틴 매카시, 패트릭 케이시 대정부 관계 담당 파트너와 면담했다.
이 시장은 이들에게 "한국은 미국의 핵심 동맹국임에도 철강산업 분야에서 동등한 대우를 받지 못하고 있다"며 지원을 촉구했다.
매카시 파트너는 "한국 철강산업은 미국 성장과 고용에 이바지해왔다"며 "DGA그룹 네트워크를 활용해 정부와 의회를 대상으로 설명하겠다"고 전했다.
DGA그룹은 미국 통상·정책 네트워크 핵심 인사들이 활동하는 전략 컨설팅 회사다.
